The best thing of Santiago is the children's eyes..."Son los ojos de los niños"

If there is something that I cannot forget is a poem that I learnt when I was 13 years old at High School. It’s a poem about Santiago and it’s the most beautiful poem I’ve ever read about my city.

The name of the poem is “Son los ojos de los niños” (The children’s eyes). It was written by Blanca Irurzun, a teacher, poet and author from “La Banda”.

I am in Santiago now and everything reminds me of this poem. I remembered that the person who shows me this poem for the first time was my teacher of literature, Soledad. She was a great teacher, although, she made us suffer a lot in every exam. I was in my first year at high school at that time and we study a lot about Santiago and Argentina. Despite the fact that it has been a long time since I learnt that poem, I still keep it on my mind.

If someday you have to be the “ambassador of Santiago” you will have to learn this poem. It sump up all that Santiago is, all that Santiago has and all that it means.

Here is the poem, hope you enjoy it.

Son los ojos de los niños

Tiene mi tierra un cielo
un cielo tan claro y limpio
que hombres de toda tarea,
sabios, poetas, capitanes de navío,
sorprendidos como nunca
a coros, todos han dicho:
que no es justicia prevista
que una tierra pobre y seca
se cubra con el cielo más lindo.
Pero lo mejor de mi tierra
son los ojos de los niños.

Mi tierra tiene un río,
todo un río antojadizo
que si quiere llega al cielo.
Breves ansias de arbolito.
y un salitral tiene
vidrio blanco quebradizo
donde los ojos crean
fantasmas de luz y vidrio.
Pero lo mejor de mi tierra
son los ojos de los niños

Y mi tierra tiene un bosque
gesto verde, verdísimo
con miles de enredaderas
que juegan al escondido
y una llanura tiene
llanura sin infinito…
Que el sol se cansa de andar
por ella, en el día indio.
Pero lo mejor de mi tierra
son los ojos de los niños.

Mi tierra es muy anciana
sus arrugas ya han escrito
en su cara de mujer
cuatrocientos jeroglíficos
y tienen dignas de elogios
las trenzas de las mujeres,
todos los cantos dichos.
La vidala que le duele
a la queja que es quejido
viruta de emoción dulce
que se envuelve en los sentidos.
Pero lo mejor de mi tierra
son los ojos de los niños.

Mi tierra tiene rincones
donde los años vividos
sazonan cuentos de "zupay"
y de mil aparecidos.
Tiene leyendas y por qué
para la gracia y el grito.
Pero lo mejor de mi tierra
son los ojos de los niños.

Color cielo, color tierra
color corazón de indio
color silencio sobrado,
color angustia de siglos…
color que le duele al alma
color que nunca se ha visto,
color de niño sufrido
color de color de Cristo…
lo mejor de mi tierra
son los ojos de los niños.


Blanca Irurzun

PS: This poem has been made a song by Horacio Banegas, a folklore singer of Santiago. If you would like to listen to it, you should click in the following link: http://www.youtube.com/watch?v=oDw3V957Gs8